霞浦目莲寺老佛的传说

北宋开宝五年圣僧智觉禅师，辞别父母来庵出家为僧，智觉俗姓谢，名义韶，南屏村人。在寺内精心苦行，坐禅悟法。报有猛虎，师发慈悲，训虎归依。

传说；南屏后山常有猛虎出没，禅师心地慈悲，恐伤及生灵，遂用卖薪后的微薄之银买肉饲虎，与虎为伴，经八载而不绝。一日，县城偶值禁屠，禅师无肉返山，虎拦路索食，禅师无奈，只好舍一指供虎充饥。此时，禅师已修持圆满，悟道成佛，随之无疾圆寂于灵石之上，虎亦悟禅，依偎在禅师身旁而终，后被封为虎将军，侍卫禅师左右。

不日，里人见涧边木莲花盛开，异香扑鼻，感到诧异，遂寻觅至此，收遗骸，塑以金身，奉于目莲寺中。至今目莲上寺内尚存一块“灵石”，相传是当年虎将军的坐石。除上寺外，还有目莲下寺以及龙首山上荫峰阁，是供奉智觉禅师的主要寺院。

禅师恒古以来，慈悲为本，洒甘露救苍生，消灾解难于倒悬，为芸芸众生所崇敬。所以霞浦城关一带，如逢久旱不雨，瘟疫流行，就要把老佛请下山，祈雨消灾，祷求平安。