霞浦竹江“妈祖走水”

妈祖信仰源起中国闽越地区，从产生至今，经历了一千多年。作为民间信仰，它延续之久，传播之广，影响之深，都是其他民间崇拜所不曾有过的。而历代皇帝的尊崇和褒封，又使妈祖文化的影响范围，传播面越来越广，逐渐走向东南亚，走向全世界。

妈祖谓“天后之神”。自宋代之后，妈祖祭奠的主要表现形式可分为庙祭、郊祭、海祭、舟祭、家祭五种。霞浦县沿海各乡镇，许多的民间活动几乎都与妈祖信仰有关。新船首航、春节社戏、渔民赴外作业、商人赴外经商，人们都要先到庙里向妈祖神灵祈愿、膜拜，借得信物，通常为庙中的红旗，挂在自家屋顶或船上以示妈祖永伴左右。

妈祖走水，大概属于海祭，这种纯粹的民间祭礼一般在海边渔村流传，具有地域的独特性、广泛的群众性和别开生面的观赏性。在霞浦，妈祖走水活动，最典型的当属沙江镇竹江岛了。每逢这一天，在外做事的人都会赶回岛上。

据当地人说，妈祖走水时刻从来不会下雨。如遇下雨天，天会晴；如遇大太阳天，又会下点雨调剂一下。在当地人心目中，无论老少，妈祖真的很灵。

妈祖走水，分“走水”和“抢水”。“走水”象征妈祖亲临海滨巡视，保佑渔业、养殖丰收。“抢水”则因妈祖所经之境，不但蛎产可望丰盈，而且人畜平安，所以，各村均选派精壮青年，候在妈祖回宫路道，拦途抢轿，让轿子路经自家村子回宫，此谓之“抢水”。这一活动，渐渐演化为霞浦县妈祖信仰所独有的民间传统习俗。

随着阵阵敲锣声和鞭炮声响起，村民们抬着两顶坐着妈祖神像的轿子，在竹江村街道上奔跑起来，随后，人们把轿子抬到海边，海水刚涨到滩涂，妈祖走水活动便开始了。只听三声神铳响起，十数名壮汉抬起轿子，在敲锣手引导下，冲向预定海域，溅起层层浪花。轿手们在海水中大约跑了100多米便停了下来，把轿子抬高放下，反复沾水36次。沾水仪式结束后，大家又抬着轿子原路返回，玩起“抢水”。

竹江村是个孤岛，岛上群众都以海上养殖为生，信仰妈祖由来已久。妈祖走水是村民用来纪念传说中的妈祖女神，在海上救父、救兄和救护遇险渔民而开展的一项民俗活动，不仅凝聚了亲情乡亲友情，还培养了年青人的团结互助精神。